Awas Meningitis (Penyakit Selaput Otak) dapat Menular

Meningitis adalah peradangan pada membran pelindung yang menyelubungi otak dan sumsum tulang belakang, yang biasa dikenal sebagai meningen. Peradangan ini dapat terjadi karena virus, bakteri, jamur, parasit, maupun karena proses autoimun, kanker, dan reaksi obat. Selain itu, orang yang memiliki kekebalan tubuh yang kurang baik, usia tua, dan belum pernah divaksin memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit ini.

Berikut ini beberapa penyebab meningitis yang perlu diwaspadai :

1. Meningitis virus yaitu jenis meningitis yang paling banyak dijumpai, virus ini termasuk ke dalam kelompok enterovirus yang lebih sering terjadi selama musim panas dan musim gugur.
2. Meningitis bakteri dapat menular kepada orang lain. Penyakit ini memiliki potensi cukup besar mengancam jiwa penderita sebab jika tidak segera ditangani penyakit ini akan menimbulkan komplikasi serius yang berakibat fatal. Bakteri akan mudah menyebar melalui aliran darah dan pindah ke sumsum tulang belakang bahkan otak. Jenis bakteri yang paling umum menyebabkan meningitis bakteri adalah Streptococcus pneumoniae yang biasanya ditemukan di saluran pernafasan, sinus dan rongga hidung.
3. Meningitis parasit lebih jarang terjadi, dan disebabkan oleh parasit yang dapat ditemukan di tanah, feses dan pada beberapa hewan dan makanan.
4. Meningitis jamur, penyakit ini cukup langka dan berkembang saat jamur memasuki aliran darah. Penyakit ini bisa timbul karena adanya spora jamur dari tanah dan kotoran burung yang terhirup oleh tubuh dan dapat menyerang siapa saja yang apalagi dengan daya imun yang rendah.
5. Meningitis non-infeksi ini termasuk penyakit tidak menular, dapat timbul akibat kondisi medis lainnya, misal cidera kepala, kanker, lupus atau efek samping obat tertentu.

Gejala yang paling sering timbul adalah demam, nyeri leher/ kaku leher, dan tidak tahan melihat cahaya. Beberapa gejala lain yang juga dapat terjadi adalah sakit kepala, pusing, gangguan kesadaran, mudah kebingungan, dan muntah. Meningitis ini juga dapat terjadi pada anak-anak dengan gejala yang sedikit berbeda, yaitu demam atau suhu tubuh dingin, penurunan nafsu makan, penurunan kesadaran, rewel terus menerus, dan kepala tegang.

Apabila gejala-gejala di atas muncul, sebaiknya penderita segera memeriksakan diri ke dokter terdekat. Selanjutnya, dokter akan melakukan pemeriksaan menyeluruh, termasuk pemeriksaan laboratorium, CT-Scan kepala, dan pemeriksaan cairan otak dan sumsum tulang belakang. Pemeriksaan ini akan membantu dokter mendiagnosis, mengetahui penyebab, mengetahui pengobatan yang tepat, dan mencari ada/ tidaknya komplikasi seperti peningkatan tekanan rongga cairan otak (hidrosefalus) yang membahayakan.

Meningitis merupakan penyakit serius yang dapat berujung pada kematian, cara terbaik supaya penyakit ini tidak menyebabkan kondisi fatal adalah dengan melakukan :

1. Vaksinasi. Salah satu bentuk pencegahan terhadap meningitis adalah melengkapi imunisasi, antara lain Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumonia, Neisseria meningitidis, Varicella dan Mumps, Measles, Rubella. Sebagian dari vaksinasi ini termasuk dalam program wajib pemerintah Indonesia sehingga dapat diperoleh secara gratis melalui pelayanan imunisasi Posyandu.
2. Jangan berbagi barang pribadi / berbagi pinjam barang seperti gelas, botol air, sedotan, sikat gigi, lipstik atau lip gloss.
3. Jaga jarak dengan orang yang terinfeksi.
4. Jangan malas cuci tangan. Lakukan cuci tangan menggunakan sabun dan air mengalir dengan langkah-langkah yang benar.
5. Terapkan etika batuk yang benar.
6. Pastikan makan makanan yang bergizi. Makanan yang mengandung karbohidrat, protein, vitamin dan mineral dalam porsi yang cukup.
7. Pastikan tubuh terhidrasi baik. Meminum air sebanyak 2 liter perhari
8. Atasi infeksi dengan tuntas.

Jika Anda mengalami gejala atau masalah seperti diatas, segera konsultasikan kepada dr. Handi Nugraha, Sp.S beliau merupakan Dokter Spesialis Saraf RS Hermina Tasikmalaya.