Waspadai Kanker Mulut

Kanker mulut adalah kanker yang tumbuh dan berkembang di dalam mulut, misalnya pada bibir, lidah, gusi, dinding mulut, serta langit-langit mulut. Kanker ini dapat menyebar secara langsung ke jaringan-jaringan di sekitar mulut atau melalui kelenjar getah bening. Gejala kanker mulut cenderung sulit dikenali, karena sering kali mirip dengan indikasi penyakit lain. Seperti kanker pada umumnya, kanker mulut jarang menimbulkan gejala pada stadium awal sehingga cukup sulit dideteksi.

Minimnya pengetahuan mengenai gejala awal, membuat kanker mulut baru terdeteksi saat sudah memasuki stadium lanjut. Selain itu, banyak pula pengidap yang tidak tahu harus mengambil tindakan apa. Banyak juga yang tidak tahu bahwa harus berdiskusi dengan dokter yang tepat, karena tanda-tanda kanker mulut yang kurang begitu dikenali. Meski begitu, Sahabat Hermina perlu waspada jika mengalami tanda-tanda seperti:

• Sariawan yang tidak kunjung sembuh dalam beberapa minggu

• Sariawan yang mengalami pendarahan

• Bercak merah atau putih dalam mulut

• Benjolan atau penebalan pada dinding dalam mulut yang tidak kunjung hilang

• Pembengkakan pada kelenjar getah bening yang leher yang tidak sembuh-sembuh

• Rasa sakit dalam mulut, terutama lidah

• Sulit atau rasa sakit saat menelan serta mengunyah

• Gigi yang goyang tanpa penyebab yang jelas

• Perubahan suara atau cara bicara (misalnya menjadi cadel)

• Mengalami kesulitan saat bicara

• Pembengkakan kelenjar getah bening pada leher

• Rahang yang terasa kaku atau sakit

• Sakit tenggorokan

Penyebab dan Faktor Risiko Kanker Mulut

Kanker mulut disebabkan oleh adanya perubahan abnormal atau mutasi pada perkembangan sel-sel dalam mulut atau bibir. Penyebab di balik mutasi ini belum diketahui secara pasti. Meski demikian, terdapat beberapa faktor yang dipercaya dapat memicu kemunculan kanker ini. Di antaranya adalah:

1. Merokok

2. Mengonsumsi minuman keras

3. Mengalami infeksi HPV

4. Kebersihan mulut yang tidak terjaga, misalnya membiarkan gigi berlubang atau gusi yang mengalami infeksi  

5. Menurunnya sistem kekebalan tubuh

6. Riwayat keluarga dengan kanker mulut atau jenis kanker lainnya

7. Stres

Menghindari Kanker Mulut

Untuk menurunkan risiko, atau pun menghambat perkembangan kanker mulut, Sahabat Hermina bisa melakukan langkah-langkah sederhana berikut: 

• Tidak merokok

• Menghindari konsumsi minuman keras

• Terapkan pola makan yang sehat dan seimbang, khususnya memperbanyak konsumsi sayur dan buah-buahan

• Menjaga kebersihan mulut, dengan rajin menyikat gigi

• Memeriksakan kesehatan gigi secara teratur

Gejala kanker mulut cenderung sulit dikenali karena sering kali mirip dengan indikasi penyakit lain. Tetaplah waspada dan segera periksakan diri ke dokter jika gejala-gejala tersebut tidak kunjung sembuh selama lebih dari 3 minggu. Salam sehat.